Modem USB HSDPA de Huawei E220 (Vodafone) y Ubuntu


Hace unos meses que estoy trabajando fuera de casa y una conexión a Internet me era imprescindible. En la oficina donde estoy trabajando la conexión esta capada y no puedo acceder a varios servicios que necesito administrar. Me han prestado un huevo blanco de Huawei como se le conoce popularmente (el Modem HSPDA E220 USB) y he decidido enchufarlo en mi Ubuntu a ver que pasa. En versiones anteriores a la 8.04 este modem no era correctamente detectado por el kernel pero yo no he tenido ningún problema con el: enchufarlo y listo. Cuando la luz que emite el modem es azul y parpadea, está listo para conectarse a Internet.

He leido bastantes recetas en Internet y la verdad es que hay un montón de información, hasta demasiada. Esta trata de ser una receta concisa y orientada al usuario final.

El modem es de Vodafone, y gratamentamente he visto que la empresa auspicia una comunidad de desarrollo llamada Betavine con una zona dedicada a Linux que proporciona una aplicación de acceso al modem. Lamentablemente no me ha funcionado a la primera y he decidido inclinarme por utilizar wvdial y gnome-ppp.

Primero uso wvdial para comprobar que el modem funciona bien. Es una utilidad de consola que me permite depurar posibles errores de forma sencilla. Wvdial utiliza este fichero de configuración: /etc/wvdial.conf
Los parámetros de este fichero que a mi me funcionan son:

[Dialer Defaults]
Phone = *99#
Username = vodafone
Password = vodafone
Stupid Mode = 1
Dial Command = ATDT
Modem = /dev/ttyUSB0
Modem Type = Analog Modem
ISDN = 0


[Dialer reset]
Modem = /dev/ttyUSB0
Init1 = AT


[Dialer vodafone]
Init2 = ATZ
Init3 = ATQ0 V1 E1 S0=0 &C1 &D2 +FCLASS=0
Init5 = AT+CGDCONT=1,"IP","ac.vodafone.es";


Tras tener un fichero como este guardamos los cambios y únicamente nos resta ejecutar el comando correspondiente (no es necesario ejecutarlo como root): wvdial. Tras un par de segundos vemos como el modem obtiene una IP pública y el indicador luminoso deja de parpadear y muestra una luz azul verdosa (si este no es el color que vosotros veis, es culpa mia, porque soy daltónico). Bien, paso 1 conseguido. Podemos parar wvdial con Ctrl+C. Ahora voy a dejar el acceso al modem mas sencillo de cara a usuarios finales (¡no soy el único que utiliza este portatil!).

Instalamos el paquete gnome-ppp si es que no lo teniamos ya instalado y estas son las capturas de pantalla para configurarlo: introducimos los datos iniciales para la conexión. A continuación hacemos clic en "Configuración" e introducimos esta serie de datos en la pestaña "Modem". Pulsamos en "Registro de inicio" en esta misma pestaña e introducimos esta cadena de conexión. Aceptamos y nos vamos a la pestaña "Red" y la dejamos tal y como se ve en la imagen. Para finalizar esta configuración marcamos las opciones que aparecen en esta imagen de la pestaña "Opciones". Listo, podemos cerrar la configuración y hacer clic en "Conectar": un nuevo icono aparece en la parte superior izquierda. Ya estamos conectados.

Por cierto, la conexión 3G de Vodafone es una maravilla. No, no me dan ninguna comisión; de hecho odio las practicas y el negocio de la empresas de telecomunicaciones que todos conocemos, pero las pruebas que he podido hacer han dado muy buenos resultados: sesiones SSH, aplicaciones web e incluso sesiones VNC, van como la seda.

Pues eso, salud.

[] enlace permanente

Módulos RMM (de Intel) frente a iLO (de HP).


Por suerte, en uno de los trabajos que estoy ejecutando actualmente estoy pudiendo ver en acción distintos dispositivos hardware. Dos de los que he podido comparar son el módulo de gestión remota RMM de Intel y el módulo "Integrated Lights Out" o iLO de HP.

Sin entrar en demasiados detalles: estos módulos permiten a la persona que administra las máquinas ver que sucede con los sensores de la propia máquina (temperaturas, revoluciones, corriente), apagar y enceder la máquina (parece una tontería, pero cuando tienes que desplazarte 200 metros, pasar varios controles de seguridad y todo esto con las prisas, es realmente útil), tomar el control del sistema con una consola virtual (a través de un applet Java), etc.

Son herramientas realmente útiles cuando debes administrar sistemas remotos, ya que garantizan un acceso a la máquina independiente del sistema operativo. ¡Además el acceso es via web!, ¡mi sistema preferido para aplicaciones remotas! :)

Los dos módulos constan de acceso desde un navegador o desde una terminal (Telnet o SSH). Ambos aseguran el acceso desde el navegador a través del puerto 443 (HTTPS), aunque el RMM de Intel tiene mas opciones para asegurar el acceso, ya que tiene un pequeño cortafuegos que permite delimitar con mayor precisión quién accede a la interfaz.
La consola gráfica de Intel funciona a las mil maravillas. Lamentablemente en la iLO de HP no he podido probarlo porque dicha funcionalidad está "capada". Solo funciona previo pago :S. Ese es otro de los motivos por los que me inclino por el módulo RMM de Intel: todo está disponible desde el principio en la interfaz. El juego de empresa que utiliza HP para "venderte" funcionalidades, mostrándote opciones en los menús, que luego no están disponibles, salvo eso, aflojando, son, bajo mi punto de vista, vestigios (¡afortunadamente!) de una época anterior en la que quizá disponía de un margen de superioridad técnica frente a sus competidores.
El último punto que pretendo comparar es el de la puesta en marcha. Mientras que Intel proporciona un producto "llave en mano", que arranca apenas configurando un par de parámetros (y necesita de un par de herramientas), HP literalmente te ahoga en documentación. Cuando lo que pretendes es poner el sistema a funcionar lo antes posible e ir ahondando en el funcionamiento a posteriori, la opción es clara: Intel te lo pone facil: un manual y dos programas; mientras que HP te lo complica: varios manuales sin una introducción clara en ninguno de ellos, una decena de paquetes de dudosa utilidad (no por su calidad, no la pongo en entredicho, si no porque no está claro cual necesito y para qué) y un caos de referencias entre sitios web en inglés y castellano.

En fin, mi elección es clara: Intel, básicamente por estos motivos, aunque existen otros, pero eso es otra historia, o al menos otro post en el blog ;) Dejo esta imagen de un módulo de Intel RMM como simple curiosidad: rmm-a.jpg.

[] enlace permanente

La gente de infraestructuras hace su trabajo.


Hoy he estado viendo como el departamento de infraestructura hace su trabajo, y bien hecho por cierto. Necesitaba que me parchearan varios servidores, y finalmente he visto como han podido hacerlo previa "limpieza". Lo que parece increible es que en toda esa maraña alguien viese algo antes :)

Dejo un par de imágenes, el antes y el después.

[] enlace permanente

Extraño error de Firefox: sec_error_reused_issuer_and_serial


Resulta que estaba configurando un dispositivo en un servidor HP, que tiene una interfaz web. Esta interfaz web te ofrece un certificado digital autofirmado para establecer una interfaz segura (https). Estaba trasteando con la configuración y de pronto Firefox me escupe una página de error diciendo que no se puede establecer conexión con esa web, y entre toda la información que te da, la línea de error "sec_error_reused_issuer_and_serial". :?

Trato de borrar los certificados digitales desde las Preferencias del propio navergador y nada, sigue dando el mismo error :?

Finalmente la solución pasa por reconstruir la base de datos que se almacena en el perfil de usuario (con el Firefox cerrado):
mv /home/tu-usuario/.mozilla/firefox/numeros-letras.default/cert8.db /home/tu-usuario/.mozilla/firefox/numeros-letras.default/cert8.db.bak
Arrancamos de nuevo el Firefox, y ahora si, podemos volver a establecer la conexión de nuevo.

[] enlace permanente

Probando Ubuntu Hardy Heron 8.04


Ya hace algo mas de un mes que salió a la calle primera de las dos versiones de Ubuntu de 2008. He esperado para escribir este pequeño artículo de opinión hasta haber probado una temporada esta nueva distribución.

Realicé la instalación desde Internet, actualizando mi anterior Gutsy Gibbon 7.10. He de decir que la actualización fué muy sencilla de realizar, tal y como nos tiene acostrumbrados Ubuntu. La única pega que le encontré fué que tuve que utilizar el repositorio español para actualizar. Sé que no es un problema de Ubuntu. No se si el repositorio está detras de un ADSL de 1 mega de Telefonica, pero es lo que parece, ¡que lentitud!.
Primero voy a destacar en que aspectos han mejorado, siempre desde la perspectiva de usuario, y luego pasaré a indicar lo que aún deben corregir:

• La integración de fsck durante el arranque es genial (en el bootsplash). En las versiones anteriores cuando cada 30 dias saltaba a la típica consola, mas de un usuario se pegaba un susto, pensando que a su ordenador le pasaba algo extraño.
• La suspensión en portátiles ha mejorado sensiblemente. Mi equipo se suspende en 3 segundos. Solamente le cuesta "resucitar" un poco mas de tiempo.
• Los avisos de ahorro de energia (cuando pones a reproducir música o grabar un CD) son fantásticos. Te mantienen informado constantemente de lo que pasa, y si te aburren los puedes desactivar directamente desde el mismo globo.
• Las ventanas de copia de ficheros han mejorado sensiblemente y ahora responden mejor a eventos inesperados (cortes de conexión, etc).
• El cortafuegos UFW es genial, tiene una sintaxis muy clara y funciona fenomenal. Hace poco escribí una opinión mas extensa sobre esto en Kriptopolis, aquí podeís verla: opinión Kriptopolis
• Agregar y configurar impresoras ahora es una maravilla. La interfaz es agradable y potente.
• El programa Rhythmbox me encanta, perfectamente integrado, y con un montón de posibilidades. Escribiré un artículo completo sobre el en blog, así que no me extiendo mas de momento.

• Alguna pega con la suspensión. De vez en cuando no arranca, o tarda excesivamente en hacerlo, aunque con las actualizaciones posteriores esto ha mejorado mucho.
• Tiempo de encendido. Me da la sensación de que ahora tarda bastante mas en arrancar que en versiones anteriores.

[] enlace permanente

La última de Indy


Este artículo en el blog no tiene mucho que ver con la temática que habitualmente suelo tratar, pero me veo en parte obligado a escribir sobre la última de Indiana Jones, en parte por que la ví el pasado miércoles y en parte por una pequeña charla que tuve con Carlos (un compaño de trabajo) esta misma semana.

"El cine no tiene por qué entretener", me decía Carlos. Razón no le falta. En este mundo en el que está instaurada la cultura del dinero facil, parece que cualquier cosa vale, mientras entretenga al personal, aunque no te des cuenta de que te están "tangando".

Esperando algo de magia de la factoría de LucasArts, pagué religiosamente mi entrada y esperé a que las luces se apagaran. Desde el minuto dos de la película, ví que iba a contemplar la caida de un mito :(
Un argumento desastroso, mezclando extraterrestres con la cultura maya de la manera mas burda que uno pueda esperar (¡¿qué demonios pinta el magnetismo en todo esto?!), personajes de lo mas absurdo y sin personalidad: el papel de Kate Blanchet es patético, ¡¿y los tipos enmascarados del cementerio, que pintan ahí?!. Las escenas de acción son ridículas: ¿esgrima en el Amazonas?, por favor..., ¿hormigas que ganarían a Carl Lewis corriendo?, ese tipo de efectos están bien para pelis tipo los escarabajos de "La Momia", porque ya sabemos lo que vamos a ver, pero esto se supone que factoria de entretenimiento de alto nivel, ¿o no?.

Carlos, tienes razón, el cine no tiene porque entretener, lamentablemente ni cuando se supone que debería de hacerlo. Si podeís ahorrad la pasta de la entrada y con un poco mas compraos la trilogía de Indiana. Eso si es buen cine de aventuras.

[] enlace permanente